Hainesová nahlíží Putinovi do hlavy

 Podle našeho odhadu se prezident Putin připravuje na dlouhodobý konflikt na Ukrajině, během něhož hodlá ještě dosáhnout cílů mimo Donbas. Hodnotíme, že Putinovy strategické cíle se pravděpodobně nezměnily, což naznačuje, že rozhodnutí z konce března přeorientovat ruské síly na Donbas považuje Putin pouze za dočasný posun s cílem získat zpět iniciativu.

Podle Hainesové jsou Putinovými krátkodobými vojenskými cíli obsazení dvou oblastí Doněcka a Luhanska plus nárazníkové zóny kolem nich a obklíčení ukrajinských jednotek v této části země ze severu, aby si upevnil kontrolu nad pozemním pruhem území vedoucím na Krym. Chce si také udržet Chersonskou oblastt, odkud přitéká voda na Krym.

Americké zpravodajské služby rovněž vidí náznaky, že Putin chce prodloužit Ruskem ovládaný pás území až do Podněstří, do Moskvou okupované oblasti Moldavska, a ovládnout tak celé ukrajinské pobřeží Černého moře. Hainesová se však domnívá, že pro Putina bude dosahování všech těchto cílů těžké.

"I když ruské síly mohou být schopny dosáhnout většiny těchto krátkodobých cílů v nadcházejících měsících, domníváme se, že nebudou schopny rozšířit kontrolu nad územím, které se táhne až do Podněstří a zahrnuje Oděsu, aniž by zahájily nějakou formu mobilizace, a je stále méně pravděpodobné, že budou schopny v nadcházejících týdnech ovládnout obě oblasti, [Doněckou a Luhanskou] i nárazníkovou zónou, kterou chtějí získat," říká senátorkám a senátorům zpravodajka.

Nejistá povaha války, která se vyvíjí v opotřebovávací válku, v kombinaci se skutečností, že Putin čelí nesouladu mezi svými ambicemi a současnými konvenčními vojenskými schopnostmi Ruska, pravděpodobně znamená, že se v příštích několika měsících můžeme pohybovat po nepředvídatelné a potenciálně eskalační trajektorii.

"Současný trend zvyšuje pravděpodobnost, že prezident Putin sáhne k drastičtějším prostředkům, včetně zavedení stanného práva, přeorientování průmyslové výroby nebo potenciálně eskalačních vojenských akcí, aby uvolnil zdroje potřebné k dosažení svých cílů, pokud se konflikt protáhne nebo pokud bude mít pocit, že Rusko na Ukrajině prohrává.

Nejpravděpodobnější ohnisko eskalace v příštích týdnech je kolem rostoucích ruských pokusů zastrašovat západní bezpečnostní pomoc, kolem odvety za západní hospodářské sankce a kolem ohrožení režimu doma."