Dnes bych rád mluvil o některých aspektech osobního života mého otce, které nejsou tolik známé.
Přestože hodně cestoval, snažil se být doma alespoň na část každého víkendu. V neděli jsme se s ním procházeli po washingtonském parku Rock Creek a diskutovali jsme o nejrůznějších tématech. Vzpomínám si, jak jednou během prezidentské kampaně v roce 1952 řekl, že si nemyslí, že Eisenhower vyhraje. Byl jsem si tím jistý, a nabídl jsem mu vsadit peníze nejen na celostátní volby, ale i na výsledek v řadě států. Vyhrál jsem každou sázku a připsal si několik dolarů, což pro mě bylo malé jmění. Ale nejvíc si pamatuji jeho hrdost na mé prognostické schopnosti. Léta vyprávěl příběh o tom, jak ho jeho syn přechytračil každému, kdo ho byl ochoten poslouchat.
Během těchto procházek jsme si cestou domů záměrně vyhradili návštěvu stavenišť obytných domů. Na těchto místech se často našly prázdné lahve od stavebních dělníků, které jsme sbírali. Obyčejné lahve stály dva centy a velké pět centů a já jsem je mohl vrátit do místního obchodu s potravinami a nechat si náhradu. Naši sousedé si zvykli vídat slavného admirála a jeho syna, jak tahají velké hnědé pytle plné špinavých lahví od nealkoholických nápojů.
Tohle byl jen jeden příklad otcovy šetrnosti. Pral si vlastní ponožky a věšel je uschnout v koupelně, vyměňoval si podpatky na botách a kdykoli armáda uvolnila nepotřebné potravinové dávky, nosil domů krabice plné konzerv a K-dávek, které jsme měli jíst. Konzervy byly obvykle hnědé a měly štítky jako „Kuře, celé, bez kosti, vařené“. K-dávky mám obzvlášť rád, protože obsahovaly sendviče s krekry plněné arašídovým máslem a čokoládovou tyčinku.
Byl jistě šetrný, ale můj otec dokázal být také nesmírně štědrý, co se týče peněz i času. Veškerý zisk z prodeje knih a honoráře z mnoha přednášek věnoval židovskému sirotčinci v Chicagu. Když jeden z jeho zaměstnanců zemřel během operace, ujistil se, že jeho vdova má dostatek peněz na to, aby ji a její rodinu uživila, a vynaložil velké úsilí, aby jí našel dobrou práci ve státní správě.
Rozzuřil se, když stavební firma poškodila auto sekretářky v jeho kanceláři, když ho odtahovala z volného pozemku sousedícího se stavebním projektem. Po několika telefonátech – způsobem, jakým to uměl jen on! – zjistil, že pozemek ve skutečnosti vlastní stát Virginie a že jej stavební firma začala nelegálně využívat ke skladování. Zajistil, aby zaplatili vysokou pokutu a aby poškozené auto vyměnili za nové.
Můj otec byl k rodině obzvláště štědrý. Když jsem v deváté třídě dělal vědecký projekt o elektronkách (pamatuje si je někdo?), shromáždil jich obrovskou sbírku a doručil mi je do školy. Zařídil pro můj oddíl skautů speciální prohlídku Námořní akademie v Annapolisu. S přáteli jsme s ním často navštěvovali lodě námořnictva a později i jadernou ponorku.
Občas špatně odhadl naše potřeby. Moje matka se jednou mimochodem zmínila, že se jí hodily malé mýdlové kostky z letadel, které otec přivezl domů. Od té doby, kdykoli se vrátil z cesty, vyprázdnil z aktovky pár desítek těchto kostek. Nabídka daleko převyšovala poptávku. Bydleli jsme v poměrně malém bytě a nebylo tam moc místa na skladování, takže kostky se začaly hromadit v několika velkých koších pod kuchyňskou linkou. Nakonec mi byla přidělena povinnost odnést je do sklepa, kde se před vyzvednutím ukládal odpad. Byl to ošemetný úkol, který vyžadoval pečlivé načasování, protože odpadky se odvážely jen jednou týdně a můj otec měl ve zvyku chodit tam sám hledat znovu použitelné odpadky.
Vážnější myšlenkou bylo, že když v roce 1963 zmizela atomová ponorka Thresher během provádění hlubinných testů, byl zdrcen. Byl na ponorce během jejích prvních námořních zkoušek o dva roky dříve – stejně jako u každé nové atomové ponorky od dob Nautilu. Cítil, že je spravedlivé sdílet rizika spojená s první plavbou jakékoli ponorky, za kterou byl zodpovědný.
Když se dozvěděl o Thresheru, zůstal vzhůru celou noc a navzdory všemu doufal, že se loď najde a že její posádka bude v pořádku. Když byla nalezena na dně moře, rozdělená na šest částí, napsal osobní kondolenční dopisy příbuzným 129 důstojníků, členů posádky a civilistů, kteří byli na palubě. Moc o tom nemluvil, ale moje matka mi řekla, že se touto ztrátou trápil ještě roky, dlouho poté, co vyšlo najevo, že příčinou katastrofy bylo vadné svařování během oprav v loděnici námořnictva – něco, nad čím neměl žádnou kontrolu.
Mému otci hluboce záleželo na jeho zemi a měl velké obavy z hrozeb pro naši bezpečnost, které během studené války představovaly Sovětský svaz a Čína. Věřím, že to vysvětluje, proč dokázal být tak přísným dozorcem. Jeho péče se však neomezovala jen na národní úroveň. Byl to muž, kterému hluboce záleželo na židovských hodnotách rodiny, charity a spravedlnosti, jak doufám, že jsem v těchto poznámkách mohl ukázat, uvedl syn Robert.
Tato část pochází z pohřebního projevu proneseného v chrámu B'nai Jeshrun v Lincolnu v Nebrasce během bohoslužeb na Jom kipur 9. října 2008. Admirál Rickover, známý jako otec jaderného námořnictva, zemřel 8. července 1986 a je pohřben na Arlingtonském národním hřbitově.
Zdroj int
Žádné komentáře:
Okomentovat